Rechner
in der Mühle

Stehen andernorts mal eine handvoll Windräder, so sind es hier, im Paderborner Land, unzählige Windriesen, die in den Himmel ragen und das Blickfeld einnehmen. Das hat hier Tradition, schon Ende der 1990er Jahre stand in der Gemeinde Lichtenau der damals größte Binnenland-Windpark Europas. Seit zwei Jahren kommt im Landkreis Paderborn mit 112 Prozent mehr Strom aus der Luft als vor Ort verbraucht wird.

Einer, der das mit zu verantworten hat, ist Johannes Lackmann, graumelierte Igelfrisur, dunkle Jeans, hellblaues Hemd mit hochgekrempelten Ärmeln. Den heute 69-Jährigen beschäftigen erneuerbare Energien seit seiner Schulzeit, dem Teenageralter entwachsen demonstrierte er in Brokdorf und Kalkar mit Tausenden anderen gegen Atomkraft. Als wichtigen Antrieb selbst produktiv zu werden, nennt er die Auseinandersetzung mit den Atomkraft-Befürwortern. „Damals musste man sich verspotten lassen mit dem Spruch‚ Atomkraftgegner überwintern in Dunkelheit mit kalten Hintern‘“, erzählt er. Heute kann er dabei lächeln, fügt aber hinzu: „Der Stachel sitzt tief.“ Und ist Teil seiner Lebensgeschichte.

Angetrieben von diesem Stachel hat Lackmann Innovationen vorangetrieben, sich viele Gedanken über die Struktur der Energieversorgung gemacht, war Anfang der 1980er in „Solarbastelstätten“ aktiv und hat ab Mitte der 1990er den Windpark Lichtenau mitaufgebaut, den Bundesverband Erneuerbare Energien mitbegründet und als dessen Präsident während der Regierung von Rot-Grün um die Jahrtausendwende das Erneuerbare-Energien-Gesetz mitgeschrieben.

Inzwischen hat er seinem ehemaligen Verband den Rücken gekehrt, fordert eine Abkehr von der Subventionspolitik. „Die Technologieentwicklung ist abgeschlossen. Wind- und Solarenergie sind absolut marktreif“, sagt er. Der Politik wirft er vor, zu sehr „in Förderkategorien zu denken“.

Seit 2009 treibt er als Geschäftsführer der Firma Westfalenwind den Ausbau von erneuerbaren Energien vor Ort voran. Dazu gehört, Bürger:innen bei der Energiewende mitzunehmen, indem sie davon profitieren und Stromverbrauch und Stromerzeugung näher zueinander zu bringen. „Synergiedinge“ nennt er das und „den Versuch integrativ tätig zu sein“.

Der Stromhunger der Server hat zwei Gründe: Zum einen funktionieren Streaming und andere Onlinedienste sowie komplexe Datenoperationen nur, wenn es Strom gibt. Zum anderen entsteht durch die ständige Bewegung der Daten auf den Servern Wärme - wie beim heimischen PC, nur eben in ganz großem Stil. In Frankfurt, der Rechenzentrumshauptstadt Deutschlands und Europas, hat der lokale Energieversorger sogar schon eigens Umspannwerke auf dem Gelände von großen Data-Centern errichtet.

Die Kühlung macht etwa die Hälfte der Strombedarfs der großen Rechenzentren aus. Die Dächer der großen Datenzentren sind daher voll mit Kühlanlagen. Und für den Ernstfall haben große Datenzentren eigene Dieselgeneratoren und gesicherte Versorgung mit Treibstoff für eine unterbrechungsfreie Stromversorgung. Laut einer Studie des Borderstep Instituts für Innovation und Nachhaltigkeit haben Rechenzentren in Deutschland 2018 doppelt so viel Strom verbraucht ganz wie München. Und der Bedarf wächst.

Das Borderstep-Institut geht davon aus, dass sich der Energiebedarf von Rechenzentren von 2019 bis 2030 verdoppeln wird. Und das trotz enormer Anstrengungen, die Energieeffizienz zu verbessern. Aktuell macht der Stromverbrauch von Rechenzentren ungefähr 3,6 Prozent des Nettostromverbrauchs in Deutschland aus.

Gunnar Schomaker (49) ist stellvertretender Geschäftsführer am Software Innovation Campus Paderborn der Universität Paderborn, der 2013 von der Uni Paderborn, zehn Technologie-Unternehmen der Region und weiteren Partnern initiiert wurde. Schomaker forscht seit einigen Jahren zur Nutzung von Windenergie für die Datenverarbeitung. Mit der Firma Westfalenwind zusammen hat er den Prototyp von Windcores entwickelt, seit Beginn der Umsetzung 2016 betreut er das Projekt beratend.

Die unkonventionelle Lösung vom Rechenzentrum im Windrad erscheint naheliegend und voller Potential. Auch ohne Rechenzentrum im Kern sind die Gebäude extrem sicher gebaut und an die notwendige Strom- und Glasfaser-Infrastruktur angeschlossen. Und der Platz ist da, ohne Server im Innenraum stehen die Gebäude mit einer Grundfläche von 120 Quadratmetern einfach leer. Wird der Strom noch in der Windkraftanlage abgenommen, kann Westfalenwind ihn außerdem günstiger anbieten, weil verschiedene Abgaben dann nicht anfallen. Auch ist der Aufwand, die Komponenten zu kühlen, auf dem Land geringer als an innerstädtischen Standorten wie beispielsweise in Frankfurt.

Hinzu kommt: "Wenn das Stromnetz überlastet ist, geht inzwischen viel Windenergie verloren“, sagt Lackmann. Im Jahr 2019 seien das fast fünf Terawattstunden gewesen. Eine Strommenge, mit der sich laut Lackmann „schon heute ein Drittel aller Data Center in Deutschland ein Jahr lang klimafreundlich betreiben ließe.“ Oder alternativ 1,7 Millionen Haushalte ein Jahr lang versorgt werden könnten.

Dem Stadium des Prototyps ist das Projekt entwachsen, ein Patent ist erfolgreich angemeldet, 2019 gewann Windcores den Deutschen Rechenzentrumspreis in der Kategorie „Ideen und Forschung rund um das RZ“. Nach den ersten kleineren Mietern hat im Herbst 2020 der Streaming-Anbieter Zattoo seine Hardware dort aufgestellt. Und auch das soll nur ein Anfang sein. „Ein Modell, das man einmal etabliert, kann man dann im ganz großen Stil ausrollen“, sagt Lackmann. Bald schon soll eine zweite Windkraftanlage zum Rechenzentrum werden.

Dabei soll dann auch ein Teil der Höhe des Turms ausgenutzt werden, erläutert Windcores-Geschäftsführer Fiete Dubberke. Er kümmert sich um das operative Geschäft von Windcores und tüftelt an Details der Zukunftsplanung.

In dem zweiten Windrad soll dann eine Gerüst-Infrastruktur eingebaut werden, in der bis zu 50 Server-Schränke mit einem Strombedarf von insgesamt bis zu 300 Kilowatt Platz haben. Strom für die Kühlung will Lackmann zukünftig möglichst einsparen. Statt in die riesige Klimaanlage soll die Wärme über große Schläuche im Turm nach oben geleitet werden, wo sie von der 30 Zentimeter dicken Betonwand gekühlt wird.

Bislang ist Windcores ein Zuschussgeschäft. Lackmann und sein Team spekulieren darauf, dass neue technologische Entwicklungen wie das geplante 5G-Mobilfunknetz, Industrie 4.0 und autonomes Fahren die Nachfrage nach einer dezentralen Speicherung von Daten die Nachfrage nach Windcores steigern werden. Schomaker hofft zudem, dass das von Windcores praktizierte Modell, IT-Dienstleistung dezentral beim Stromerzeuger anzubieten, in der Gesellschaft zukünftig als normal akzeptiert wird.